"Ercan Kesal, ekran karşısında sadece rol yapmıyor; adeta o karakterin yıllardır bu dünyada yaşadığına sizi inandırıyor. Bakışlarındaki o hüzünlü bilgelik, Türk sinemasının en değerli hazinelerinden biri."
Ercan Kesal, kariyeri boyunca ağırlıklı olarak aşağıdaki yapım türlerinde gösterdiği performanslarla öne çıkmaktadır:
Türk sinema ve tiyatro dünyasının en özgün kalemlerinden ve karakter oyuncularından biri olan Ercan Kesal, 1 Ocak 1959 tarihinde Nevşehir'in Avanos ilçesinde dünyaya geldi. İlk ve orta öğrenimini memleketinde tamamladıktan sonra tıp eğitimi almak üzere Ankara'ya gitti ve Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden mezun oldu. Yıllarca hekimlik yapan Kesal, meslek hayatını sürdürürken bir yandan da insan ruhuna, toplumsal meselelere ve hikaye anlatıcılığına olan derin ilgisini edebiyat ve sahne sanatlarıyla harmanladı. Tıp fakültesi yıllarından itibaren tiyatro ve sanat çevreleriyle yakın ilişkiler kuran sanatçı, uzun yıllar süren doktorluk tecrübesini daha sonra senaryolarına ve oyunculuk metoduna taşıyacak olan güçlü bir gözlem yeteneğiyle besledi.
Sinema dünyasına adım atışı, Nuri Bilge Ceylan'ın yönettiği ve Türk sinemasında dönüm noktası kabul edilen Uzak filmiyle oldu. Bu filmde hem oyuncu olarak yer aldı hem de filmin senaryo ekibinde bulundu. Ardından yine Nuri Bilge Ceylan imzası taşıyan Üç Maymun filminde hem senarist hem de başrol oyuncusu olarak büyük bir çıkış yakaladı. Kesal'ın oyunculuk kariyerindeki bu ilk büyük adımlar, onun sinemada kelimelerle değil, yüz ifadesi, bakışlar ve sessizlikle anlatan bir üslup benimseyeceğinin açık bir göstergesiydi. Doğal oyunculuk çizgisi, en sıradan karakteri bile derinlemesine bir trajediye dönüştürme becerisi onu kısa sürede yönetmenlerin vazgeçilmez isimlerinden biri haline getirdi.
Bir Zamanlar Anadolu'da filminin senarist ve başrol mimarı, Çukur dizisinin efsanevi 'İdris Koçovalı' babası olan usta hekim ve yazar, Anadolu insanının iç dünyasını Türk sinemasına ve edebiyatına en sahici biçimde kazandıran dev bir figürdür.
Sinema perdesindeki başarısını televizyon dizilerine de taşıyan sanatçı, özellikle rejisörlüğünü ve senaristliğini üstlendiği projelerin yanı sıra unutulmaz televizyon yapımlarında boy gösterdi. Türk televizyon tarihinin kült yapımlarından biri olan ve yer altı dünyasının dengelerini konu alan İçerde dizisinde canlandırdığı Köstenceli Akın Işık karakteriyle geniş kitlelerin hafızasında yer edindi. Karakterin o soğuk, mesafeli ama bir o kadar da ağırlığı olan duruşunu muazzam bir başarıyla yansıttı. Benzer şekilde, milyonları ekrana kilitleyen fenomen dizi Çukur'da canlandırdığı İdris Koçovalı karakteriyle Türk televizyonlarında mahalle reisi kavramına yepyeni bir soluk getirdi. Babacan ama sert, adaletli ama kendi kuralları olan bu ikonik figür, Kesal'ın kariyerindeki en parlak doruk noktalarından biri olarak kayıtlara geçti. Hatta dizinin bazı bölümlerinde karakterin derinliğini yansıtmak adına sadece sesiyle dahi sahnelerin atmosferini tamamen değiştirmeyi başardı.
Oyunculuğunun yanı sıra yazdığı senaryolar ve kitaplarla da edebiyat dünyasında adından söz ettiren Ercan Kesal, sinemayı sadece icra edilen bir meslek değil, hayatı anlamlandırma biçimi olarak gördüğünü her fırsatta dile getirdi. Peri Gazozu, Evvel Zaman ve Nasipseınar gibi edebi eserleriyle Bozkır'ın ve Anadolu insanının ruh halini, yalnızlığını ve aidiyet duygusunu kaleme aldı. Yönetmen koltuğuna oturduğu Nasipse Adayız filminde kendi siyaset anılarından yola çıkarak yerel politikanın trajikomik yüzünü sinemaya aktardı ve bu çalışmasıyla pek çok ulusal ve uluslararası festivalden ödüllerle döndü. Aldığı ödüller arasında Adana Altın Koza Film Festivali ve SİYAD Ödülleri gibi sinemamızın en prestijli kurumlarının takdirleri yer almaktadır.
Ercan Kesal'ın oyunculuk metodu, akademik bir konservatuar eğitiminden ziyade hayatın ta kendisinden beslenen bir gözlem gücüne dayanır. Karakterlerine hayat verirken onları yargılamadan, zaaflarıyla ve insani halleriyle anlamaya çalışır. Bu yaklaşım, canlandırdığı kötü ya da karanlık karakterlerin bile izleyicide bir empati duygusu uyandırmasını sağlar. Sinemamızda anti-kahraman kavramının içini dolduran, otantik duruşundan asla taviz vermeyen ve her projesine kendine has bir entelektüel ağırlık katın keskin bir sinemacı olarak üretmeye devam etmektedir.
Ercan Kesal, sinema ve tiyatro kariyerine adım atmadan önce uzun yıllar tıp doktorluğu yapmıştır. Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden mezun olduktan sonra bir süre hekimlik mesleğini sürdürmüştür.
Sanatçının sinemaya adım atışı ve senaryo ekibinde yer alıp aynı zamanda rol aldığı ilk önemli yapım, Nuri Bilge Ceylan'ın yönettiği Uzak filmi olmuştur.
Kesal; Peri Gazozu, Evvel Zaman gibi kitapların yanı sıra Nasipse Adayız filminin hem senaryosunu yazmış hem de yönetmenliğini üstlenmiştir.
Sadece